« On achève bien les chevaux »

Qu’elle prenne ou non la musique pour véhicule, l’idée d’harmonie imprègne un grand nombre de textes d’inspiration confucéenne ou taoïste discourant sur les activités qui engagent un rapport entre hommes et animaux, telles que la conduite du char, le harnachement des chevaux, ou encore le tir à l’arc, souvent considérées comme images paradigmatiques de l’art de gouverner. De telles activités mettent l’accent sur la conciliation pacifique des animaux, qui se dispense des contraintes et des violences liées à la domination physique. Cette idée se rencontre indifféremment dans des textes à portée philosophique et dans des manuels techniques. Un traité de stratégie traditionnellement attribué à Wu Qi (env. 440-361 avant notre ère) stipule que le cavalier et son cheval doivent entretenir un rapport d’intimité. Le conducteur de char suit les mouvements de l’animal au lieu de le manipuler. L’esprit du cocher est en harmonie avec les chevaux, et les corps des chevaux s’accordent au char. Loin de se limiter encore une fois à la dénonciation des crimes et des sévices contre le monde animal, le Zhuangzi s’entend à montrer que ces discours édifiants sur les rapports harmonieux des hommes et de la faune, ainsi que le thème prégnant de la domestication concertée des animaux, occultent ce que révèle la réalité des pratiques, à savoir une violence inflexible contre la nature, pour aboutir à l’idée que ce sont les hommes eux-mêmes qui s’aliènent et se torturent les uns les autres.
Rappelons en préambule que le thème de la séparation des hommes et des animaux dans le Zhuangzi tire son sens de son opposition marquée aux programmes « humanistes » des confucéens, des mohistes ou des légistes. La diversité des projets politiques et sociaux des écoles de pensée sous les Royaumes Combattants peut être ramenée des conceptions rivales de la condition originaire de l’humanité : la première souligne l’antagonisme entre espèces incompatibles, et la supériorité morale de l’homme qui, par diverses institutions et inventions (l’éducation, les techniques agricoles, l’écriture, les rites, les lois ou les mesures) apportées par les héros culturels et saints souverains des premiers temps, s’arrache à un état primitif de confusion et l’hostilité; la seconde, présente dans le Zhuangzi et reprise par les textes taoïstes postérieurs, mais alors déjà infléchie par les idées dominantes sur la souveraineté civilisatrice, fait part d’un Urzeit, d’un âge originaire de cohabitation harmonieuse entre hommes et animaux, qui ne se distinguaient ni en valeur ni en puissance. Dans cette seconde perspective, la naissance de la civilisation correspond à une déchéance et une séparation du tout, car c’est sans fondement naturel que l’homme, pour reprendre l’expression de Montaigne, « se trie soi-même et sépare de la presse des autres créatures ».
Dans tous les cas, les discours philosophiques sur la création de l’humanité par la séparation physique d’avec les animaux et les instructions morales dispensées par les premiers sages, sont sous-tendus par cette idée qu’il n’existe pas de différence essentielle ni même biologique entre les êtres vivants. Seuls les principes moraux et les inventions techniques peuvent tirer les hommes du monde de la faune. La mythologique des Sages est l’histoire de l’émergence salutaire des humains hors d’une nature hostile où chacun est en butte aux autres espèces comme en proie à sa propre animalité. Si dans tous ces récits qui s’inventent alors parmi les courants de pensée rivaux, les sages tirent l’homme de son état de nature, chaque école met en avant les inventions décisives qui font accéder les hommes à leur humanité en fonction de son projet propre de société et de sa conception distincte du pouvoir. L’histoire de la séparation des hommes du monde animal est ainsi l’objet d’une polémique entre les différentes écoles de pensée, qui toutes prétendent identifier leurs valeurs et leur enseignement à l’essence de la civilisation.





Les textes légistes, comme le Shang Jun shu, le Han Feizi et le Guanzi, s’attachent à l’évocation des Sages et des rois des temps anciens qui séparèrent les hommes des animaux par la création de lois, de divisions hiérarchiques et d’unités de mesure. Les écrits de Mozi et de ses disciples, les seuls à développer en Chine ancienne les linéaments d’une logique définitoire, évoquent un état originel de chaos, dans lequel chaque homme faisait un usage privé et abusif du langage, ruinant par là toute possibilité de communauté. Cette confusion linguistique et morale a réduit les hommes au niveau des bêtes. Aussi les premiers sages durent-ils fixer des critères d’évaluation du vrai et du faux afin de rendre possibles les jugements moraux, et les significations communes des mots. Comme on peut s’y attendre, les confucéens insistent, eux, sur l’invention des rites et des bienséances qui norment les conduites et créent des devoirs. Le Mémoire sur les rites nous dit ainsi : « Or, être homme sans avoir de rites, n’est-ce pas là, quand bien même on est doué de parole, avoir un cœur de bête sauvage ? » Mencius, ainsi que le décrit Mark Lewis dans son histoire de la violence en Chine ancienne, décrit les trois étapes par lesquelles l’homme se dégage du règne animal et accède à sa nature authentique : séparation physique, inventions techniques et instructions morales. Après le moment de la séparation, celui de la réconciliation avec le monde naturel, qui fait fond sur cette idée cardinale de l’harmonie de tous les êtres, sera dans le discours des confucéens comprise comme la transformation morale des animaux et leur intégration à l’ordre civilisateur, et non comme le retour de l’homme à la vie animale. C’est précisément ce mouvement que Zhuangzi renverse contre lui-même. Il prend l’homme là où le laisse Confucius, et en le niant, parachève son instruction, qui finit à rebours, épousant le parcours involutif du Tao. L’effort de Confucius portait sur tout ce qui peut civiliser l’homme, le sortir de l’animalité, de la bestialité, de la barbare : rites, manières, étiquettes, cérémonies, musiques, textes, exemples de moralité. Le moindre geste est chez lui soutenu par des dispositions déférentes, vigilantes, soucieuses de perfectionnement morale. Confucius le premier refonde le sens des rapports sociaux dans la forme esthétique du rituel, enjoint à cultiver les vertus de la justice, de la loyauté qui font accéder l’homme à son humanité. Zhuangzi, lui, diagnostique l’homme comme un être haletant, courbé, asservi à force d’avoir été dressé, domestiqué, tatoué par les rites, marqué au fer rouge des vertus; il met en scène les ravages de cet arrachement à la nature et entretient l’intuition d’un stade supérieur de la conduite en prise sur cette puissance de vivre enfouie sous les savoirs, disloquée par les constructions de l’esprit et les disjonctions logiques. Il s’agit encore d’une éducation, mais qui n’est pas livresque, rejetant les prétendus Maîtres de savoir ou les humiliant jusqu’à les rendre à une conscience authentique de l’existence. C’est ainsi que l’on voit Confucius, tel que se plaît à l’imaginer le Zhuangzi, quitter ses disciples, se réfugier dans une lande sauvage et achever sa vie parmi les animaux. Comme si le Zhuangzi exauçait sous une forme hyperbolique le vœu du Maître, lancé sous forme de boutade désabusée, d’aller vivre dans les contrées sauvages en frayant avec les barbares.
Le texte de l’ouverture du chapitre 9, « Sabots des chevaux », est entièrement consacré à cette question des rapports entre l’état de nature et le gouvernement humain. L’auteur y rappelle, derrière le prétendu exploit du dressage, l’exploitation tyrannique de créatures dont le sort est analogue aux hommes bridés par les rites, domptés par les règles ramollis par la musique et autres inventions introduites par les prétendus sages des anciens temps. Autrefois, pour tous, même besoins, mêmes désirs, mêmes activités dans cet état primordial de simplicité brute, antérieur aux divisions, aux hiérarchies, aux préférences instituées, aux statuts contumiers qui décident du sort de chacun, aux rites, et donc sans la violence et l’asservissement qu’implique toute forme d’organisation sociale.
(Source : Extrait de l’article de Romain Graziani, 2004. Voir l’article complet avec les notes.)
proposé par JSF :  http://newsoftomorrow.org/esoterisme/taoisme/on-acheve-bien-les-chevaux-la-critique-des-sevices-infliges-a-la-vie
crédit photos inconnu

Citation :

« Et si l'homme, dans son comportement, ses réactions, n'avait pas fondamentalement changé? S'il n'avait été ni cet agneau ni cette brute que dépeignent certaines images caricaturales ? S'il avait été d'emblée cet être complexe, doté de sentiments affectifs, mais aussi, dans certaines occasions, capable de réactions sévères et violentes ? Si, en particulier, le bon sauvage des origines, doux et innocent, n'était que mythe ? Si, périodiquement, l'humanité avait manifesté un certain goût pour l'affrontement, un besoin de domination? À l'aide d'exemples historiques ou ethnographiques, on a pu démontrer la permanence des conflits à travers le temps. Pourquoi, dans ces conditions, les époques préhistoriques auraient-elles constitué une période pacifique ? La probabilité d'une parenthèse paisible pendant de très longs millénaires est peu certaine ». 

(Le sentier de la guerre. Visages de la violence préhistorique. Seuil, Paris, 2001, p.55).