Le
tao ou
dao est un terme de philosophie chinoise (en chinois 道,
dao signifiant : « la voie », « le chemin » ; prononcé
dō en japonais).
Le tàijítú : symbole du yin-yang
Le tao est la force fondamentale qui coule en toutes choses dans l’univers, vivantes ou inertes. C'est l’essence même de la réalité et par nature ineffable et indescriptible. Il est représenté par le
tàijítú, symbole représentant l’unité au-delà du dualisme yin-yang soit respectivement l'entropie positive et négative.
Le dao peut être considéré comme la matrice préalable au sein de l'univers au passage du qi ou souffle originel, précédant la parité binaire du yin-yang. Il est au cœur des conceptions éthiques chinoises (le mot "daode", morale, en est issu), généralement considérées comme une pragmatique du juste milieu, ou du choix propice.
Le tao est la notion maîtresse à l'œuvre dans le taoïsme, philosophie et voie spirituelle chinoise, le confucianisme y fait référence aussi (on utilise parfois abusivement le terme
Tao pour dénommer le livre de Lao Zi, le
Dao De Jing ou "classique du Dao"). Il est souvent traduit par « le principe ». Par extension, un grand nombre de pratiques et d'arts ou artisanats orientaux ont comme suffixe le mot "dao", "l'art de" : "cha dao", l'art du thé, "kongshoudao" ou "karaté-do", "l'art de la main vide" et ainsi de suite.
Les arts martiaux chinois sont un moyen pour parvenir à cette unité entre les deux principes et avancer sur le tao. Par métonymie un tao est un enchaînement de mouvements, le chemin menant à la maîtrise de l’art et donc vers l'unité. En chinois, on appelle également
lu ce type d'exercice (voir aussi le mot japonais
kata).
Le terme
tao peut aussi désigner la voie des mercenaires ou voie du guerrier, le
wushutao, plus connu sous son nom japonais en Occident, bushido.
Au Japon, sur le même principe initial, c'est aussi la « voie » à suivre pour maîtriser un art qui mène vers l’unité. Le même idéogramme, le kanji (
dō), est généralement utilisé en suffixe dans les nom d’arts martiaux japonais :
karatedō,
aikidō,
kendō,
jūdō,
budō,
iaidō,
kyūdō, etc., mais aussi le
kadō « voie des fleurs », autre nom de l’ikebana, l’art de l’arrangement floral nippon, ou le
shodō « voie de l’écriture », la calligraphie japonaise.
Lao tseu disait : "Le Tao que l'on peut nommer n'est pas le Tao". Le taoïsme est avec le confucianisme la forme de pensée la plus originale en Chine et dans certains pays d'Asie. Les concepts qui y sont reliés ont joué un rôle central dans le développement des sciences chinoises.
Le Tao peut devenir de nos jours, la voie du guerrier pacifique.
Pour paraphraser une maxime célèbre, "celui qui veut la paix doit toujours être prêt à se battre pour la maintenir.
Tremper son corps et son âme comme de l'acier, affûter sa conscience comme le samouraï affûte la lame de son sabre, telle est la voie du guerrier pacifique, dont l'épée est faite de lumière.......... telle celle l'archange Michael..